急性肺源性心臟病一般沒有最常見的病因，其主要病因通常是肺動脈血栓栓塞。
急性肺源性心臟病的主要病因通常是肺動脈壓力突然升高，引起右心急性擴張和衰竭，導致肺循環阻力增加和心輸出量下降，其主要原因是肺動脈血栓栓塞。其次，當患者進行某種手術導致空氣栓塞，或者在懷孕期間發生羊水栓塞時，也可能導致急性肺源性心臟病。此外，如果患者本身就存在急性呼吸窘迫綜合征，則患上急性肺源性心臟病的概率會比較高。
由于起病急，患者可突然出現呼吸困難、咳嗽、劇烈胸痛等癥狀，嚴重者可出現心律失常或心臟驟停，甚至危及患者生命，故稱為急性肺源性心臟病。
建議患者在治療期間盡量臥床休息，密切監測生命體征變化，同時遵醫囑服用抗凝藥物，如華法林鈉片、利伐沙班片、硫酸氫氯吡格雷片等，預防血栓的再形成和復發。