通常元貞糖和木糖醇都適合于糖尿病患者，因為元貞糖和木糖醇都屬于甜度比較高，但是熱量比較低糖，而糖尿病患者體內的血糖水平較高，因此不適合攝入過多蔗糖、麥芽糖等可分解為葡萄糖的糖類，而是需要使用元貞糖等不影響血糖的糖類進行替代。
元貞糖是以麥芽糊精、阿斯巴甜、甜菊糖、羅漢果糖、甘草提取物等配制而成的食用類糖，其甜度大約相當于蔗糖的10倍，而熱量僅為蔗糖的8%，不會引起糖尿病患者血糖和尿糖的升高，因此可用于糖尿病患者，作為糖尿病患者的替代糖，提高糖尿病患者的生活質量。木糖醇，即戊五醇，是人體攝入淀粉等食物之后，自然分解產生的甜味劑，木糖醇的甜度大概只有蔗糖的1.7倍，能夠參與人體代謝，進入血液后，不需要胰島素就能透入細胞，因此代謝速度較快，且不會引起血糖升高，是適合糖尿病患者食用的營養型替代糖。
元貞糖和木糖醇都適合于糖尿病患者，但元貞糖屬于人工合成糖，價格相對較高，木糖醇屬于天然糖，通常比較便宜，患者可以根據自身的需求選擇合適的替代糖。