艾灸分為間接灸和直接灸，間接灸又分為懸灸和隔物灸，因此懸灸只是艾灸中的一種。懸灸自身的刺激強度相對偏溫和，艾灸的刺激強度有輕有重，因為包含的種類和方法比較多，最重的有瘢痕灸、發泡灸，比較輕的有懸灸。
艾灸包含的種類和方法比較多，其中有一些刺激強度高的，比如直接灸，是直接把艾絨放在穴位上，點燃刺激穴位，有時會讓穴位出現瘢痕，古代應用的比較多，又叫做瘢痕灸，有時還要達到讓局部發泡的效果，刺激強度就會更高。而懸灸是刺激強度稍弱的一種艾灸方法，是點燃艾條以后，讓艾條和皮膚保持一定距離，然后對局部穴位進行艾灸，有補益元氣、行氣通絡等功效。根據手法分為溫和灸、雀啄灸、回旋灸，刺激強度比較小，一般局部不會出現瘢痕、水泡等問題，不會對人體皮膚造成傷害。
患者在施灸前，應避免飲酒。在施灸的過程中，應避免燙傷身體。施灸后應避免著涼，不要涼水洗浴、吹涼風，保持情緒的穩定，避免勞累，還應適當休息。