支氣管炎和肺氣腫相比較一般是肺氣腫比較嚴重。
1、支氣管炎：支氣管炎發生在支氣管和氣管的氣道粘膜炎癥反應，支氣管炎分為急性和慢性支氣管炎，急性支氣管炎可能是由于感冒導致的，而慢性支氣管炎很有可能是由于急性支氣管炎未能治愈，還有冷空氣刺激以及吸煙等因素引起的，慢性支氣管炎通常會隨著季節的變化發生時而緩解，時而加重的情況，急性支氣管炎的預后相對比較良好。無論是慢性支氣管炎還是急性支氣管炎，一般都不會導致呼吸困難的癥狀，支氣管炎在治療后一般預后比較良好。
2、肺氣腫：肺氣腫屬于慢性阻塞性肺疾病的晚期，肺部的支氣管彈性降低、體積增大、過度充氣，并伴隨一些病理學變化，肺氣腫的患者往往會發生桶狀胸，呼吸運動明顯變弱。另外，肺氣腫的患者還可以感到氣短、心慌、咳嗽、體重減低等，而且這種疾病不能徹底的治愈，臨床上只能通過用藥來減輕癥狀。