牙本質是構成牙齒主體的硬組織，位于牙釉質和牙骨質的內層，主要功能是保護內部的牙髓和支持表面的釉質。由于體質不同、牙齒不同，所以牙本質的厚度也有所不同，平均牙本質厚度在2-3mm。部分人牙本質較厚、牙齒較大，牙本質可能會達到4-5mm，但是較為少見。
牙齒主要分為牙釉質、牙本質、牙髓、牙骨質，牙髓屬于牙齒的軟組織結構，牙釉質、牙本質屬于牙齒的硬組織結構。牙釉質屬于晶體結構，較為堅硬，比牙本質密度高，因此在影像學上，牙釉質是一種透亮的白色，而牙本質可能是一種較模糊、淡淡的白色。牙骨質比較薄，有的人牙骨質只有零點幾毫米，牙骨質在X線片上的致密程度介于牙本質、牙釉質之間，因此牙骨質在X線片和曲面斷層影像學結構上，表現為稍微透亮。大多數人的牙本質厚度是2-3mm，少數人牙本質可以達到4-5mm，牙本質越厚牙齒質量越好，而且不容易出現牙折裂。
日常生活中，一定要保護好牙本質，做到定時刷牙，餐后漱口，盡量保持口腔清潔衛生，預防齲病的發生，可以盡量保存牙本質的厚度，從而保證牙齒健康。如果用顯微鏡觀察，可以見到牙本質內有許多細管，管內有神經纖維，當牙齒出現問題使牙本質暴露后，牙齒會感受外界的冷、熱、酸、甜等刺激，進而會引起牙齒疼痛。