鼻咽癌患者做化療會有一定的痛苦。鼻咽癌比較常用的化療藥物有順鉑、吉西他濱、多西他賽、氟尿嘧啶、紫杉醇等，上述化療藥物在殺死腫瘤細胞的同時也會損害正常的人體細胞，引起患者出現不良反應。比較常見的化療反應是惡心、嘔吐、腹痛、腹脹、腹瀉、全身肌肉酸痛、乏力、頭痛、頭暈、發熱、皮膚瘙癢等，具體的化療反應存在比較大的個體差異。
鼻咽癌患者可能在剛開始做化療時就開始出現上述不良反應，但是剛開始時痛苦程度相對比較輕，隨著化療藥物在體內發揮作用，不良反應也會逐步加重。不良反應持續時間一般是1周左右，化療結束以后需要檢測血常規、肝腎功能，一般化療后間隔3天左右做1次血常規檢測，間隔1周左右做1次肝腎功能檢測，主要是觀察有無骨髓抑制、肝腎功能損害等情況。
鼻咽癌患者出現的化療反應如果比較輕，在可以耐受的范圍以內，一般可以觀察，多可以自行緩解。如果不良反應比較重，則需要配合藥物治療，比如如果嘔吐比較嚴重，可以遵醫囑使用昂丹司瓊以止吐，如果出現骨髓抑制，則可以遵醫囑使用重組人粒細胞刺激因子等。