2型呼吸衰竭患者之所以需要低流量吸氧，一方面是因為能滿足患者對氧氣的需求，另一方面則是因為能激活患者的外周化學感受器，從而加速患者的呼吸速度，并將CO2排出體外。
在2型呼吸衰竭的情況下，如果進行高流量的供氧，氧分壓可能會過快升高，從而抑制外周化學感受器對低氧刺激的敏感性，導致呼吸變得緩慢，二氧化碳濃度上升，進一步加劇二氧化碳的滯留問題，可能引發二氧化碳麻醉，甚至導致呼吸完全停止。
因此，2型呼吸衰竭的患者必須嚴格按照醫生的建議進行低流量的持續吸氧治療，利用低氧來刺激外圍的化學感受器，確保呼吸活動的正常進行，這對于病情的緩解是非常有益的。