α-L巖藻糖苷酶廣泛存在于人體組織中，如肝、腦、肺、腎、胰的細胞溶酶體中，可參與糖蛋白、糖脂等物質的代謝，是一種溶酶體酸性水解酶。該指標偏高見于以下情況：
1、明顯偏高的原因：患有肝癌時α-L巖藻糖苷酶明顯偏高，其他肝占位性病變時α-L巖藻糖苷酶增高陽性率低于肝癌；肝癌手術后α-L巖藻糖苷酶降低，復發時又升高。其活性動態曲線對判斷肝癌治療效果、估計預后和復發有極重要的意義。α-L巖藻糖苷酶和AFP（甲胎蛋白）聯合應用可提高原發性肝癌的陽性診斷率；
2、輕度偏高的原因：慢性肝炎、肝硬化、惡性間皮瘤、卵巢腫瘤、部分胃癌及妊娠時，也會出現血清α-L巖藻糖苷酶偏高的情況，但一般僅輕度偏高。