克汀病就是呆小癥，通常都是指先天性甲狀腺功能減退癥，所以這兩者通常沒有區別。
先天性甲狀腺功能減退癥主要是甲狀腺激素合成不足、酶的缺乏、受體缺陷等因素，導致甲狀腺激素合成障礙，造成體內甲狀腺激素減少，就會引發該疾病，一般以體格、精神發育障礙為主要特征。所以因患有先天性甲狀腺功能減退癥在嬰幼兒期沒有及時進行有效治療，就容易導致身材異常矮小，所以會有呆小癥之稱。對于碘缺乏引起的先天性甲狀腺功能減退癥可稱之為克汀病，但是呆小癥和克汀病不存在互為差別的情況，可能會有一定的關聯性，在臨床醫學上都稱為先天性甲狀腺功能減退癥，都容易導致兒童智力發育障礙、體格發育落后等。
一般通過早發現、早診斷，可控制先天性甲狀腺功能減退癥引發易疲勞、怕冷、行動遲緩等癥狀，抑制病情發展。所以若患有該疾病，家長可及時讓兒童遵醫囑使用左甲狀腺素鈉片、甲狀腺片等藥物補充甲狀腺激素進行替代治療，平時注意做好定期復查，通過醫生指導進行合理喂養。