心肺復蘇的適應證，是各種原因引起的呼吸、心跳暫停。心跳呼吸驟停可導致全身血液停止流動，導致大腦、心臟、肺等全身組織臟器供血、供氧異常，表現為明顯的意識喪失、呼吸暫停、動脈搏動消失、瞳孔散大等癥狀。
1、意識喪失：心臟停止泵血，肺臟停止通氣、換氣，由于腦組織缺血、缺氧，患者會出現意識喪失、呼叫不應；
2、呼吸暫停：肺的活動也會停止，患者會呼吸暫停或嘆息樣呼吸，隨著時間的推移，會出現呼吸停止；
3、動脈搏動消失：由于心臟沒有搏動，會導致大動脈搏動消失，因此觸摸不到頸動脈、股動脈搏動；
4、瞳孔散大：時間過長時大腦缺血缺氧嚴重，可能會出現腦水腫，或者腦干缺血，會導致中腦的神經出現問題，引起雙側瞳孔散大；
5、其他：可能伴有腦缺氧引起的抽搐和大小便失禁，隨即全身松軟。另外，全身的缺血缺氧會導致皮膚黏膜蒼白，比較明顯地表現為口唇、甲床蒼白、發紺。
患者一旦發生心跳呼吸驟停，應立即進行心肺復蘇術，要有效地進行現場搶救，給予患者心臟按壓和有效的人工呼吸，建立有效循環，使腦、心等重要器官，迅速得到氧和血的供應。