驗孕棒是檢查懷孕簡單的方法，女性在懷孕后，尿液中的人絨毛膜促性腺激素水平會升高，當驗孕棒接觸尿液后呈現兩條紅色的杠，就代表懷孕。驗孕棒有保質期，一般在12-18個月，如果驗孕棒過期就會失效，進而會影響測試結果。如果沒有過期，一般在測試后5分鐘內會顯示出結果，通常10分鐘后就會失效。之后再出現其他變化，一般就不太準確。
需要注意的是，驗孕棒需要放置在干燥處，如果放置在陰涼潮濕的地方會導致驗孕棒受潮，而出現質量問題，這時會導致驗孕棒在保質期內就失效。在測試時，可能會出現假陽性或全紅等現象。另外，驗孕棒操作需按著說明書指示進行，檢測端接觸尿液5秒左右就可以取出平放。如果在尿液中浸泡時間過長或沒有平放，都可能會影響測試結果，導致失效。
驗孕棒失效后的結果都不能作為參考，可以重新拿新的驗孕棒測試。同時也可以到醫院通過抽血化驗人絨毛膜促性腺激素，來判斷是否懷孕。