水痘主要是由水痘-帶狀皰疹病毒感染所引起的一種急性傳染病，感染水痘-帶狀皰疹病毒的患者，通常是水痘的傳染源。水痘主要通過呼吸道飛沫，以及直接接觸水痘患者的皰疹液而感染，也可以通過間接接觸被污染的物品傳染。
當水痘-帶狀皰疹病毒感染人體后，先會在淋巴結進行繁殖，然后才進入人體血液循環及淋巴系統，并進入肝臟以及脾臟進行繁殖。水痘-帶狀皰疹病毒經過上述繁殖之后，并向全身皮膚進行擴散，一般經過12-21天潛伏期后，感染者的皮膚會出現斑丘疹、水皰疹，并且還伴隨有發熱的情況。但由于水痘屬于自限性疾病，因此大多數人感染后，上述癥狀相對較為輕微，可以在早期遵醫囑服用阿昔洛韋等抗病毒藥物進行治療，可以縮短病程。
此外，目前已經有針對水痘-帶狀皰疹病毒的疫苗，一般建議1歲以上的兒童接種，通常可以有效預防水痘的感染。而且在日常生活中，當周圍有人感染水痘-帶狀皰疹病毒時，應及時佩戴好口罩，并要勤洗手，也要盡量避免與感染者密切接觸，以免感染水痘-帶狀皰疹病毒。
