早產是指妊娠滿28周但不足37周分娩，此時娩出的新生兒稱早產兒，體重在1000～2499g。國內早產數量占分娩的5%～15%，并且約15%的早產兒都死于新生兒期，可見早產兒的死亡率是很高的。近年來，由于早產兒治療和護理手段的進步，其生存率有明顯的提高，傷殘率得到顯著下降。
大家都知道民間俗語不僅是對日常生活的高度總結，還對世間百態有著深刻的認識，經常會有俗語來總結人們遇到或者發生過的事情。因此就連生孩子也同樣有著獨特的經驗總結，俗語“七生八死九成人”便是其中廣為流傳的一句。我們從字面意思來看，這句話指的是妊娠七個月出生的嬰兒容易生出來，而妊娠八個月出生的嬰兒則剛好相反，容易死亡，妊娠九個月出生的嬰兒就基本發育完全了，能夠順利出生并長大成人。為什么會有這樣的說法呢？是因為那時候的人通常認為7個月大的胎兒體重較小，容易生產，也就容易存活下來；8個月大的胎兒通常體重較大，生產時出現意外，就容易導致胎兒死亡；古時候沒有剖腹產的說法，醫療條件也不夠完善，孕婦早產的死亡率很高，因此流傳下來了這句俗語。但是，俗語并非完全科學，隨著現代醫學和科技的不斷進步，妊娠滿28周的早產兒存活的概率還是很大的，“七生八死”的概念已被打破。
早產的原因有很多，且孕婦在妊娠期間很容易出現并發癥，因此早產發生時可能無法徹底清除早產誘因。但一般來說，有過早產史、宮頸手術史的孕婦發生早產的幾率較大，多胎妊娠、孕婦年齡過大等特殊情況也會出現早產。除此之外，如果孕婦身體較弱，有先兆流產癥狀者容易在受到外力沖擊時出現早產。早產一般分為三種類型，即自發性早產、未足月胎膜早破和治療性早產，雖然類型存在差異，但一般都是通過護理和藥物治療相結合的方式促進早產兒出生后的生長和發育。
為了避免早產的發生以及早產兒出生后的健康成長，現代醫學和護理學都提出了一些“硬性”要求。從預防角度來說：孕婦在準備懷孕之前，應該先對身體做全面檢查，明確自身是否已存在問題，如果存在，應該先治療本身疾病，再備孕。孕婦在懷孕后，需要按時到醫院進行產檢，密切關注自身和胎兒狀態，如有異常，盡快入院處理。在妊娠期，預防要合理飲食、適量運動、保持心態平和。從護理角度來說：早產兒在出生后，根據出生的不同孕周和新生兒體重，有部分嬰兒需要在醫院保溫箱接受治療，當其各項生命指標達到標準范圍，才能回家。其次，父母在護理早產兒時，要嚴格遵醫囑，給早產兒提高安全、舒適、衛生的生活環境；盡量堅持母乳喂養，給早產兒提高足夠的營養，若母乳不夠，可添加配方奶結合使用。
