臨期奶粉是指臨近保質期的奶粉，仍在保質期內，并未過期，符合國家的要求。正規合格的奶粉在臨近保質期時，不會產生質量問題，只要保存得當，奶粉的性狀、口感和味道沒有發生改變，這樣的臨期奶粉就可以繼續喝。喝了臨期奶粉后，一般也不會產生不適癥狀。但奶粉在開封后，由于周圍環境影響，會導致保質期縮短，所以奶粉在開封后應盡快喝完，通常建議在1個月左右喝完。如果保存不當，如受潮或受到污染，導致臨期奶粉出現性狀、口感或者味道的改變，說明發生了變質，就不能再繼續喝，否則可能會引起腹瀉、嘔吐等癥狀。
通常未變質的臨期奶粉與新鮮奶粉的營養價值會存在較小的差別，這是由于保存時間較長，奶粉可能受到空氣、溫度、濕度和陽光照射等因素影響，會導致一小部分營養流失。但這小部分營養流失，不會導致營養攝入不均衡或者營養失調等問題。因此，未變質的臨期奶粉與新鮮奶粉的營養價值差別不大，可以正常食用。
若是奶粉已經變質，則其中的營養成分可能流失較多，甚至產生對人體有害的成分，此時應避免食用。