食管靜脈曲張是由食管或與食管相連的靜脈回流受阻引起，食管靜脈曲張重度提示疾病較為嚴重，可以通過藥物或手術的方式進行治療。
導致食管靜脈曲張常見的原因為門靜脈高壓形成下端食管靜脈曲張，病變向上蔓延又稱為上行性食管靜脈曲張，如果由縱隔及頸部疾病壓迫上腔靜脈及上段食管靜脈，使回流受阻，病變逐漸向下蔓延，稱為下行性食管靜脈曲張。食管靜脈曲張重度呈蛇形迂曲隆起，同時伴有紅色征，或者食管靜脈曲張呈串珠樣、結節狀，這時不論是否伴有紅色征，都屬于食管靜脈曲張重度。患者會出現吞咽不適、惡心、嘔吐、腹痛等癥狀，甚至會出現血管破裂、上消化道出血，引起嘔血、頭暈，甚至昏迷、休克等。
如果是病毒引起的食管靜脈曲張，可以在醫生建議下使用抗病毒藥物，如拉米夫定片?、阿德福韋酯片等，同時使用可以減輕食管靜脈曲張程度的藥物，如鹽酸普萘洛爾片等。食管靜脈曲張重度的患者危險性較大，藥物治療可能無法使疾病完全治愈，必要時可以通過手術治療，如靜脈進行人工分流緩解壓力，或者把曲張靜脈的部位進行結扎、切除等。