HIV是一種導致人類免疫系統缺陷的病毒，可以侵入人體細胞并復制增殖，使機體免疫力下降而發生疾病，需要及時就醫進行治療。
在醫學實踐中，艾滋病被稱作獲得性免疫缺陷綜合征，能導致全身性的傳染疾病，而病毒的傳播主要是通過性行為、從母親到嬰兒、輸血和血制品等途徑。該病具有高傳染性和致死性，嚴重威脅著患者的健康。HIV感染者和艾滋病患者是這種疾病的唯一傳播源。目前，針對艾滋病還沒有特效的治療藥物，也沒有可靠的預防疫苗，因此一旦感染，就會終身攜帶病毒。
HIV主要攻擊人體的免疫系統，如CD4+T淋巴細胞、單核巨噬細胞和樹突狀細胞等，這會導致CD4+T淋巴細胞的數量逐漸減少，最終導致人體細胞免疫功能的缺陷，從而引發各種機會性感染和腫瘤的發生。HIV感染后的臨床癥狀因個體差異而異，感染過程可以劃分為急性、無癥狀和艾滋病三個階段，而這三個階段的進展速度也各不相同。
預防HIV是一種關鍵且高效的方式來避免感染，在日常生活中，正確地使用安全套并進行性行為是很重要的。對于高危行為者，如有必要時還可以采用其他方法來達到防止傳播疾病的目的。在進行無償獻血之前，應對捐獻者進行HIV檢測，而不是同時使用針具。通過檢測血液和尿液等體液來確定是否有感染者存在。如果已經感染了HIV或者已經變成了艾滋病患者，應該立即前往醫院接受控制和治療，同時也需要高度重視個人防護措施，以防止病毒傳播給其他人。