休克是由于多種原因導致的有效循環血量出現銳減，引起組織灌注不足而產生的癥狀，常見原因有失血過多、感染以及燒傷等。通常休克可分為休克早期、休克期、休克晚期，各個階段的微循環灌注特點不同，可能會出現少灌少流、灌多流少、不灌不流的特點。
1、少灌少流：在休克早期一般指微循環缺血期，此時期微循環灌注的特點是少灌少流，灌少于流。微動脈和微靜脈口徑縮小，血管自律運動增強，毛細血管痙攣、收縮，一般會處于缺血狀態。由于有效循環血量急劇減少，交感腎上腺軸興奮導致大量的兒茶酚胺釋放，從而引起心跳加快和心排出量增加，以維持循環的相對穩定。上述現象在皮膚、肌肉和腎臟等臟器的表現更為明顯，可以保證心臟、腦等重要器官的血液供應，對維持有效循環血容量和回心血量、血壓具有代償意義；
2、灌多流少：休克期一般指微循環淤血期，此時期微循環灌注的主要特點是灌多流少，機體的血管自律運動消失，微動脈和毛細血管前括約肌收縮逐漸減弱，阻力減小，血液進入毛細血管網，而毛細血管流出道的阻力增加，導致大量的血液淤積在毛細血管網中。微循環內的血液滯留，靜脈壓增高、血漿外滲、血液濃縮以及血流緩慢，導致微循環灌注流量進一步減少；
3、不灌不流：休克晚期一般指彌漫性血管內凝血期，微循環灌注的特點是不灌不流，此時期微血管平滑肌處于麻痹狀態，血液粘稠度不斷增加，紅細胞和血小板凝集，微血栓形成，可以引起彌散性血管內凝血以及微血管堵塞，多數臟器和器官也會出現衰竭，處于不可逆的休克狀態，所以臨床上也稱為微循環衰竭期，屬于休克的終末階段。
由上述各個階段的特點可見，在休克出現時需要及時干預，以避免休克進一步發展。微循環障礙進一步發展，出現彌漫性血管內凝血后，可出現不可逆休克狀態，危險相對較大，甚至會危及患者生命。