腎萎縮和腎衰竭，較大的區(qū)別是腎萎縮是從形態(tài)學(xué)進(jìn)行判斷，腎衰竭是從腎臟的功能進(jìn)行判斷。腎衰竭晚期可能會出現(xiàn)腎萎縮，其他原因?qū)е碌哪I萎縮，也可能會誘發(fā)腎衰竭。
1、腎萎縮：臨床上腎臟體積小于正常腎臟大小，或腎臟組織細(xì)胞數(shù)量減少，可稱為腎萎縮。腎萎縮包括先天性或后天性兩種，先天性是在胎兒發(fā)育過程中，由于某些原因，造成腎臟不能充分發(fā)育，腎臟偏小，因此出現(xiàn)腎萎縮。后天性腎萎縮，可能是外傷造成腎臟血管供血不足，或疾病引起腎臟實質(zhì)病變，出現(xiàn)腎萎縮。腎萎縮一旦發(fā)生，不可逆轉(zhuǎn)，通常伴隨腎功能下降，嚴(yán)重時會出現(xiàn)腎衰竭，經(jīng)藥物治療或腎臟替代治療，可延緩病情進(jìn)展；
2、腎衰竭：當(dāng)腎功能出現(xiàn)異常，降低到正常值以下時，可稱為腎衰竭，腎萎縮是誘發(fā)腎衰竭的因素之一。腎衰竭又稱為腎臟功能不全，分為急性和慢性。急性腎衰竭誘發(fā)因素，主要有血容量不足、腎毒性藥物、感染、免疫性疾病等。慢性的誘發(fā)因素，主要有高血糖、高血壓、肥胖等。