白內障從新生兒到老年人各個年齡段都會發生，其中部分受到年齡影響的白內障類型好發年齡較為明確，通常多見于50歲以上的中、老年人。而其他類型的白內障發病于年齡關系不大，而是與誘發因素有一定關系。白內障是指晶狀體透明度降低或顏色改變導致光學質量下降的退行性改變，與年齡、代謝、遺傳、外傷等均有關系。
1、先天性白內障：出生后即存在白內障，或者出生1年內逐漸形成的白內障，與先天遺傳或發育障礙有關；
2、老年性白內障：一般是在中老年時開始發生晶狀體混濁，隨著年齡增加，患病率逐漸增加，多數是在40多歲以后逐漸出現；
3、并發性白內障：常并發于眼部疾患，由于眼部炎癥、退行性病變使晶狀體發生營養或代謝障礙而混濁，比如葡萄膜炎、視網膜色素變性、眼壓過低、高度近視、青光眼、眼部腫瘤等；
4、代謝性白內障：晶狀體葡萄糖含量增加致使醛糖還原酶活性增加，葡萄糖轉化的山梨醇堆積在晶狀體內，使滲透壓增加，晶狀體吸收水分形成纖維腫脹、變性，產生混濁，常見于糖尿病、低鈣血癥等內分泌代謝異常疾病的并發癥。
此外，還有藥物及中毒性白內障，使用某些藥物或食物、農藥中毒導致晶狀體混濁。還有外傷性白內障，受了眼部外傷或做內眼手術損傷晶體，都可以導致外傷性白內障。還包括后發性白內障，是指做完白內障手術后過一段時間，晶狀體的后囊膜又出現混濁。總之，白內障不管多大年齡，從新生兒到中老年均有可能，只是發生的白內障的原因、類型不同。通常表現為視物模糊、復視、斜視、近視、眩光等，并無有效治療的藥物，通常可用手術方法治療白內障。