肺結核從檢查到出結果所需要的時間，與檢查的手段和方法有關，可能是1天內、48-72小時或者是3-4周。臨床上肺結核的常見檢查方法為痰結核桿菌檢查、血清學檢查、結核菌素試驗、影像學檢查。
1、痰結核桿菌檢查：痰液中找到結核桿菌是診斷肺結核的最可靠的依據，通常可用直接涂片法，以及痰培養法。其中涂片法比較快速，通常可在送檢后的第2天得出結果。而痰培養需要至少3-4周才能獲得結果；
2、血清學檢查：一般是通過開展酶聯免疫吸附試驗(ELISA)檢測結核抗體，用PCR法檢測分枝桿菌，是一種快速、簡便的檢查技術，可在當天或檢測的半小時后即得出結果；
3、結核菌素試驗：是指用結核菌純蛋白衍化物(PPD)進行皮試，需要在48-72小時后才可觀察結果，根據結果分析；
4、影像學檢查：一般是指X線、胸部CT檢查，此類檢查較快，一般可以在拍片的當天得出結果。
臨床上通常以痰培養檢測法，作為診斷肺結核的金標準，對于存在臨床癥狀、影像學檢查疑似肺結核的患者，還需要等待痰培養結果明確診斷。