咳嗽引起腹部肌肉痙攣的情況，主要是由于咳嗽需要腹肌的輔助所致，長期劇烈咳嗽腹肌則會處于持續收縮的狀態，容易出現痙攣甚至拉傷，還可因乳酸堆積出現酸痛感。
咳嗽是一種反射性的防御動作，可以通過其產生的壓力清除呼吸道內分泌物或異物，而壓力的來源之一便是腹肌的收縮，當腹肌收縮時，腹內壓會增高、胸腔壓力也增高，從而使呼吸道內異物被迫排出體外。肌肉收縮時其視覺長度會縮短，可能需要主動拉伸放松肌肉，如果長期、劇烈咳嗽可使腹部肌肉收縮過度，未及時拉伸即可出現腹部肌肉持續收縮、痙攣等不適，從而導致出現咳嗽引起腹部肌肉痙攣的情況。另外，強度過大時甚至可能拉傷肌肉，當肌肉細胞收縮頻繁時耗能增加，細胞進行無氧呼吸可產生乳酸并堆積，可加重痙攣，進而產生酸痛感。
咳嗽引起腹部肌肉痙攣的癥狀較輕時，可通過拉伸肌肉緩解，如先趴在床上，而后手臂逐漸將上半身撐起，頭向后仰，盆骨緊貼床面，做深呼吸可感受到腹部肌肉被拉伸，每次持續約30秒。癥狀較重者可能有肌肉拉傷，建議及時就醫治療引起咳嗽的疾病，避免病情加重使肌肉損傷更嚴重。