猴痘是一種DNA病毒，DNA病毒廣泛存在于人、脊椎動物、昆蟲體內以及多種傳代細胞系中。
猴痘病毒是一種包膜雙鏈DNA病毒，呈長方形，可在非洲綠猴腎細胞中培養生長，導致細胞病變，屬痘病毒科的正痘病毒屬。由于DNA病毒廣泛存在于人、脊椎動物以及昆蟲體內，具有復制增殖的特性。DNA病毒在體外不能擴增，必須借助宿主細胞的能源系統進行組裝、復制，比如臨床上常見的DNA病毒有乙肝病毒、皰疹病毒、風疹病毒等，都具有這樣的特點。
猴痘導致的癥狀與天花患者的癥狀非常相似，通常包括發燒、劇烈頭痛、肌肉酸痛、背痛、精力不足等，但沒有天花嚴重。猴痘目前尚無特效療法。處理原則是隔離患者，加強護理，保持眼、鼻、口腔及皮膚的清潔，可用肥皂水洗手或使用含酒精的洗手液。注意休息，保證營養均衡，補充水分，適當進行鍛煉以提高機體抵抗力等。
如果想要預防猴痘，首先要避免與感染的動物接觸，同時在外出時戴好口罩，接觸過可疑動物要及時洗手，最后盡可能不要同感染的人直接接觸。