36項重大疾病包括癌癥。重大疾病主要指病情嚴重的慢性疾病，會對患者的日常生活、生命等造成威脅，不同省份對于重大疾病的劃分存在不同，通常包括癌癥、冠心病、系統性紅斑狼瘡、主動脈夾層、尿毒癥、肝硬化以及類風濕性關節炎等疾病。
因為癌癥具有較強的侵蝕性、轉移性的特點，如不及時進行治療，就會通過淋巴系統、血液系統等發生轉移和擴散，對周圍組織、器官、遠端器官等形成侵犯，導致其功能出現損傷，誘發器官衰竭，直至導致患者的死亡。而且近年來癌癥已經成為導致國內人死亡的主要原因，死亡率已經超過心血管系統疾病，位于所有疾病的首位。
另外，針對癌癥的治療還沒有有效的治療方案，只能根據患者的分期、病灶部位等不同，根據病情程度選擇采取手術、放療、化療、免疫、靶向治療等綜合性治療。但大部分只能夠控制病情，很難實現痊愈，死亡率依舊居高不下。