引起沙眼的病原體是沙眼衣原體。
沙眼是一種持續時間較長的慢性疾病，是由沙眼衣原體感染所致的一種慢性傳染性結膜角膜炎，患者多為雙眼發病，輕重程度可有不同，急性期主要表現為畏光、流淚、異物感，較多黏液或黏膿性分泌物。慢性期無明顯不適，僅眼癢、異物感、干燥和燒灼感。
患者需要遵醫囑使用紅霉素片、鹽酸左氧氟沙星片等藥物來治療，可以有效對抗患者感染癥狀，晚期可出現倒睫、瞼內翻等并發癥，需要通過瞼內翻矯正術來治療。