臍帶內正常有兩條臍動脈和一條臍靜脈。超聲檢查時臍帶的橫斷面顯示一大兩小的三個環狀結構，呈品字狀，一條臍靜脈顯示比較粗，兩條臍動脈較細。
臍帶是羊膜包著體蒂化的黏液性結締組織而形成的圓柱形索狀結構，附著于胚胎臍部與胎盤之間。在孕12周左右，胚外體腔消失，羊膜將尿囊、膠囊血管、卵黃囊及其周圍的胚外中胚層、血管包裹形成臍帶。左側尿囊靜脈變為臍靜脈，右側的尿囊靜脈退化，兩條尿囊動脈則變成臍動脈，含水量豐富的膠樣組織包裹在臍帶血管的周圍，起到保護作用。臍帶連接在胎兒與胎盤之間，胎兒通過臍帶血循環與母體進行營養和代謝物交換。臍靜脈將來自胎盤的含氧量高的血液輸送給胎兒，臍動脈將來自胎兒含氧量低的血液注入胎盤內進行物質交換。
部分孕婦在超聲檢查時發現僅有一條臍動脈，單臍動脈，則胎兒合并其他發育畸形的發生率會增加，也可能和染色體異常有關，即使沒有合并發育畸形，胎兒宮內發育遲緩的風險也會增加。需要進行下一步檢查，從而再予以針對性處理。