中耳氣壓傷主要發生在外界氣壓變化較大的情況下，尤其是當外界氣壓變化超過10.6kPa-13.3kPa時容易出現。
飛機在起飛過程中，外界氣壓快速降低。一般當飛機上升高度超過1500-2000 米左右，外界氣壓下降幅度可能就會達到引起中耳氣壓傷的程度。在降落時飛機從高空下降，外界氣壓快速升高。如果咽鼓管不能及時平衡中耳和外界的氣壓差，當氣壓差超過上述范圍時，就容易引發中耳氣壓傷。
潛水時隨著下潛深度的增加，水壓也就是外界氣壓會逐漸升高。一般下潛深度每增加10米，水壓就會增加約1個大氣壓約101.3kPa。當潛水員下潛速度過快，咽鼓管功能不良，不能平衡中耳與外界逐漸增大的氣壓差，在氣壓差達到10.6kPa-13.3kPa時，就很可能出現中耳氣壓傷。
在飛機起飛和降落過程中，應該頻繁地做咀嚼口香糖、吞咽口水或打呵欠等動作。因為這些動作可以幫助開放咽鼓管，平衡中耳與外界的氣壓。在潛水前要熟練掌握瓦爾薩爾瓦動作，即捏住鼻子，閉上嘴巴，輕輕鼓氣，使空氣通過咽鼓管進入中耳，平衡氣壓。