根尖炎，也就是根尖周炎，多久破壞牙槽骨，不能一概而論，與多種因素有關，如根尖周炎嚴重程度、口腔狀態等，患者應及時就醫，抑制病情進展。
根尖周炎在不干預的情況下可形成膿腫，可能在數日或者數周內破壞牙槽骨。若早期及時治療，待膿腫消退，牙槽骨可恢復。若治療不及時，可對牙槽骨造成不可逆的損害，然后達到頜骨，再破壞骨松質、骨密質，形成骨膜下膿腫，破壞骨膜就會形成黏膜下囊腫，再破壞黏膜，就可以破潰，有膿汁流出，會嚴重影響患者的正常生活。
如果根尖周炎患者未及時進行處理，引起鄰近間隙感染，會造成患者張口受限，影響進食、語言等功能。所以，急性根尖周炎患者一定不要拖延，應該盡早進行根管治療，即在根尖發生炎癥時及時鉆開牙齒，讓根尖周圍的炎性滲出物得到有效引流。