退燒是指退熱，用毛巾敷額頭退熱是用冷水還是溫熱水，需要根據不同情況決定。一般在溫度上升期應該用溫熱水毛巾敷額頭，而平穩期是用冷水毛巾敷額頭。
在發熱的第一個階段，即溫度上升期，患者身體產熱會大于散熱，在產熱過程中交感神經系統會引起皮膚血管收縮，使機體血流量減少，此時患者體溫就會持續增高，同時會伴有畏寒發顫、神疲乏力、肌肉酸疼、皮膚發冷等癥狀，建議用溫熱水毛巾敷額頭降溫，有助于防止出現驚厥抽風。通過物理降溫或者藥物降溫，患者會進入體溫下降期，此時機體散熱增多，產熱趨于正常，皮膚溫度下降，體溫會逐漸恢復到正常狀態。此過程中，一般可以采取反復用冷水毛巾敷額頭的方式進行降溫，防止患者體溫繼續增高。
如果通過物理方式降溫以后，仍然不能退熱，需要在醫生指導下，通過應用布洛芬緩釋膠囊、對乙酰氨基酚片等退熱藥物積極治療。