白痰是肺寒、黃痰是肺熱、黏痰是肺燥，主要與肺部的寒熱燥濕狀態有關。
白痰通常被認為是肺寒的表現。在中醫理論中，肺主氣，司呼吸，當肺部感受寒邪，或體內陽氣不足，導致肺氣失宣，水液不能正常輸布，便會凝聚成痰。白痰色白清稀，常伴有惡寒、肢冷、咳嗽聲重等寒性癥狀，提示體內有寒邪侵襲或陽氣不足，治療時需采用溫肺散寒、化痰止咳的方法。
黃痰則被視為肺熱的征象。當外感風熱之邪，或體內臟腑功能失調，產生熱邪，熱邪熏灼肺部，使肺津液煎熬成痰，便形成黃痰。黃痰色黃黏稠，常伴有發熱、口渴、尿黃等熱性癥狀，表明體內有熱邪壅盛，治療時需采用清熱化痰、瀉火解毒的方法。
黏痰則多因肺燥所致。肺燥時，肺內陰液不足，無法潤澤肺臟，導致痰液變得黏稠難咳。黏痰量少而黏，常伴有咽干、口渴、皮膚干燥等燥性癥狀，提示體內陰液虧損，肺失濡養。治療時需采用潤肺止咳、滋陰潤燥的方法，以滋養肺陰，恢復肺臟的正常功能。
在日常生活中，建議個人保持室內空氣清新，避免吸入二手煙和有害氣體。在飲食上要多吃白色食物，如百合、梨等，以潤肺養肺，還要保持心情愉悅，避免過度悲傷影響肺氣。