臨床上對于結腸癌中晚期，手術有可能切干凈，但不能完全保證，多數情況下，及時已進行根治性的手術切除，也可能無法切干凈，最好盡早進行相關治療。
結腸癌中期和晚期需分情況討論，如果為結腸癌中期，通常沒有明顯的遠處轉移，病灶僅局限在腸道或僅伴腸壁淋巴結浸潤，患者進行正規的結腸癌根治手術后，有較大可能將結腸及周圍系膜、系膜上淋巴結的病灶清掃干凈，可達到學術上“R0切除”的程度，也就是將肉眼可見的病灶全部切除干凈。但如果為結腸癌晚期，通常會有遠處轉移的情況，如肝轉移、肺轉移等。目前醫學上認為，結腸癌發生遠處轉移時，如果能將原發病灶和轉移病灶一起切除干凈，也可使患者獲得臨床治愈，即各種指標正常且至少5年內不會復發。因此結腸癌中期治愈率一般高于晚期，結腸癌中晚期手術后還有可能切干凈，使患者達到臨床治愈。如果轉移病灶較多，范圍較廣，存在肉眼或者腹腔鏡下看不到的病灶，則可能無法切干凈，進行根治性的手術后，仍然容易復發或轉移。
中晚期的結腸癌進行手術以后，一般還需要根據病理結果進行輔助性化療、放療等，通過將輔助化療與手術相結合的方法，可以在一定程度上降低結腸癌中晚期復發、轉移的風險，提高治療效果。