急性白血病發病前的潛伏期尚不確定，且急性白血病與傳染性疾病不同，并非由某些確定的病原體感染導致的，因此并不具有確定的潛伏期，根據不同的情況，其起病的緩急都可能存在差異性，一般出現癥狀時即可確診，主要可分為起病趨勢急和起病趨勢緩兩種情況來側面論述該疾病潛伏期。
1、起病趨勢急：急性白血病屬于造血干祖細胞的惡性克隆性疾病，發病時骨髓中異常的原始細胞及幼稚細胞大量增殖并抑制正常造血，繼而在短期內廣泛浸潤肝、脾、淋巴結等各種臟器，主要表現為貧血、出血、感染等征象；該疾病的發病并沒有明確的病因，但根據臨床研究觀察，考慮生物、物理、化學、遺傳因素或其他血液病相關，因此起病趨勢略有不同，部分病例，可能突然發病，出現高熱、類似“感冒”的情況或突然嚴重出血，通過檢查被直接診斷為白血病，其前期無任何癥狀依據，甚至體檢無過多異常，由于自身體質等影響導致異常細胞迅速出現并增殖，一般需緊急處理高白細胞血癥、防治感染等，與異常細胞增殖搶奪時間；
2、起病趨勢較緩：部分病例來源于其他血液疾病等，可能存在1個月左右的身體輕癥表現，如臉色蒼白、皮膚紫癜、月經過多或拔牙后出血難止等情況，由于出現相關緩慢異常表現，選擇就醫，繼而被診斷為白血病，通常癥狀及身體不適不超過1-2個月，因此不屬于慢性白血病，由于起病癥狀并非較為緊急因此與感染等關系較小，一般需聯合化療、造血干細胞抑制等抗白血病治療。
因此急性白血病發病前并無確定的潛伏期，可能在突然在數天內發病也可能有1-2個月的身體不適等。建議確診后正視病情，積極了解疾病相關知識，緩解消極情緒，樹立戰勝疾病的信心，在日常生活中也要保持良好的心態，遵醫囑用藥，積極配合治療，適度運動，注意飲食營養均衡，避免接觸冷空氣等，協助疾病的治療及恢復。