針灸的作用主要是指針灸的治療作用，主要是通過穴位的選擇、針刺的手法（補法還是瀉法）以及如何配伍來完成。主要有疏通經絡、扶正祛邪、調和陰陽等作用。
1、疏通經絡：針灸疏通經絡作用就是可使淤堵的經絡通暢而發揮其正常生理功能，是針灸最基本和直接的治療作用。若經絡功能失常，氣血運行受阻，會影響人體正常的生理功能，出現病理變化而引起疾病的發生，可以通過針灸的方法輔助治療；
2、扶正祛邪：是指針灸治療可扶助機體正氣，祛除致病邪氣。該作用是針灸產生治療作用的基本過程。現代研究也從多個角度證實，針灸治療能激發、調節和增強機體穩態以及起到輔助抗菌、抗病毒等作用；
3、調和陰陽：是指針灸治療可使人體陰平陽秘，該作用是針灸治療的最終目的。針灸調和陰陽主要通過經絡的陰陽屬性、腧穴配伍和針刺手法來實現。比如治療肝陽上亢所致的頭痛、眩暈等病癥，可取足少陰腎經太溪以滋腎陰，足厥陰肝經太沖以瀉肝陽，使陰陽調和，以緩解病癥。