水痘不是天花，這兩種疾病的病因、癥狀等方面存在不同。
水痘是由水痘-帶狀皰疹病毒感染引起的急性傳染病。而天花是由天花病毒感染人引起的一種烈性傳染病，目前已經被消滅。水痘以發熱及皮膚和黏膜成批出現周身性紅色斑丘疹、皰疹、痂疹為特征。天花主要會出現嚴重的毒血癥狀，如寒戰、高熱、乏力、頭痛、四肢及腰背部酸痛等，患者體溫急劇升高時可出現驚厥、昏迷，以及皮膚出現斑疹、丘疹。水痘主要是對癥處理及預防皮膚繼發感染，需要保持清潔，避免抓搔，加強護理。天花患者通常是以支持療法進行治療，給予充足水分及營養，例如靜脈注射電解質、營養品或以藥物控制高熱或疼痛。
治療期間需要清淡飲食，并且嚴格隔離。