臨床上尚未存在權威數據表明，長期吃瀉藥會直接導致患者出現腸癌。通常認為瀉藥中并不含有致癌的化學物質，因此患者并不會因為長期吃瀉藥而導致腸癌。但長期吃瀉藥可導致腸道上皮細胞壞死，壞死物質會轉化為黑色素沉積在患者的腸黏膜上，進而形成結腸黑變病，該病會增加患者患腸癌的幾率。
除此之外，長期吃瀉藥容易引起胃腸功能紊亂，進而導致體液失衡，甚至出現代謝性酸中毒，還會在一定程度上增加出現休克的風險，所以不建議患者長期吃瀉藥。若是患者有長期吃瀉藥的需求，應遵醫囑服用，且定時就診檢查血常規、血生化等，觀察機體是否存在內環境紊亂，以免出現腸道病變。
患者出現便秘等排便困難的情況時，要查出病因，并進行對因治療，以幫助緩解癥狀，避免自行盲目地長期吃瀉藥，以免貽誤病情。對于存在癌癥風險的患者而言，要定期體檢，爭取早發現、早診斷、早治療。