甲狀腺腫大時由于壓迫氣管和食管，會出現呼吸困難、吞咽困難，應及時到醫院就診，進行針對性的治療，避免導致不良影響。
甲狀腺腫大的患者出現呼吸和吞咽困難，與甲狀腺的解剖部位有關。甲狀腺位于頸部前方，分為左、右兩側，甲狀腺兩側像一個蝴蝶，在喉部下方、氣管上方，如果甲狀腺腫大向后壓迫，就可能壓迫到氣管或者食道，出現呼吸困難和吞咽困難。造成甲狀腺腫大的原因很多，應在醫生的指導下對因治療。若是甲狀腺癌造成甲狀腺腫大，癌組織向內擴展，會產生壓迫癥狀，出現呼吸、吞咽困難，在進行手術切除后，癥狀就會改善。如果發生地方性甲狀腺腫伴甲狀腺功能減退癥，也容易出現上述癥狀，地方性甲狀腺腫是由于食用含碘的食物過少，導致患者合成甲狀腺激素的原料不足，可通過左甲狀腺素等藥物治療。甲狀腺腫大時應多食用流質、易消化的食物，避免過硬和辛辣食物的刺激，日常也應避免劇烈運動，保持呼吸通暢。