光果甘草和光甘草定的區別主要在于光果甘草是一種多年草本生植物，而光甘草定是從光果甘草中提取的物質，屬于黃酮類物質，兩者是包含與被包含的關系。
光果甘草是一種草本植物，根與根狀莖粗壯，根皮褐色、里面黃色，具有甜味，通常喜歡生長在干旱或者鹽漬化等的土壤環境里，而光甘草定是來源于光果甘草的，主要是提取于光果甘草的根、根狀莖組織細胞內，屬于一種黃酮類物質，是具有很好抗氧化、抑制黑色素作用的物質，可消除自由基與肌底黑色素，能夠起到皮膚美白的功效，通常被用于護膚品中。
另外，光果甘草的根和根莖，在中醫方面還具有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳等作用，通常適用于改善脾胃虛弱、心悸氣短、倦怠乏力、咳嗽痰多等癥狀，以及脘腹、癰腫瘡毒、四肢疼痛等情況，可以在醫生的指導下正確使用藥物。