下半身麻藥，即半身麻醉，是指保留患者清醒和自主呼吸，使下半身痛覺可逆性喪失的一種麻醉方法。半身麻醉后之所以不能抬頭，是因為患者可能會引發頭痛的癥狀，也容易影響到麻醉的藥效，因此患者在注射麻醉后要以平躺的姿勢進行手術。
如果患者在半身麻醉后抬頭，有可能會導致顱內壓降低，刺激到患者腦部的神經線以及腦部組織，造成頭痛的情況，也容易刺激到病情，不利于手術的正常進行。在注射麻醉后患者抬頭也可能會因力氣過大，造成麻醉藥中的液體從患者體表的針孔中流出來，從而影響到麻醉的藥效，對手術的進程造成影響。
半身麻醉一般被稱為椎管內麻醉，患者接受椎管內麻醉后其下半身會達到麻醉效果，以便接受腹部以及雙下肢部位的手術。一般是通過在患者椎管的蛛網膜下腔或者硬膜外腔內注射合適劑量的麻醉藥物，從而使患者的脊神經根傳導受到阻滯產生麻醉作用。剖宮產最常用的麻醉方式是椎管內麻醉，但并不是在整個產程都需要麻醉，而且麻醉藥注射的位置是在孕婦的硬膜外腔。麻醉藥進入人體后，也只會在硬膜外擴散，不會對產婦的大腦造成任何影響，也不會通過胎盤對子宮內的寶寶造成影響。
建議患者在做手術時要盡量到正規的醫院去做手術，可以降低風險，也可以提高手術的成功率。同時患者在術后要以臥床休息為主，若抬頭后出現不適癥狀，可到醫院的神經內科就診，通過頭顱CT、磁共振腦動脈成像等檢查了解情況。