老年癡呆一般指阿爾茨海默病。19歲可能會得阿爾茨海默病，但是概率一般較小。
阿爾茨海默病是由基因、生活方式和環境因素共同作用的結果，部分是由特定的基因變化引起的，其確切病因尚未闡明。研究發現，阿爾茨海默病的典型組織病理學改變為腦內的淀粉樣蛋白沉積和神經元纖維纏結，患者腦內的神經細胞“默默”萎縮甚至死亡，或是細胞間信號傳遞出現了異常，導致了記憶、語言、計算、行為等認知功能障礙。
年齡增長是阿爾茨海默病已知的最大危險因素，大部分情況下患者為老年人，但部分年輕人小概率情況下也會得該疾病，因為該疾病還有其他的危險因素，例如唐氏綜合征，許多患有唐氏綜合征的人會同時罹患阿爾茨海默病。阿爾茨海默病的癥狀和體征在唐氏綜合征患者身上出現的時間往往比普通人群早10~20年。頭部受過嚴重創傷的人患阿爾茨海默病的風險更大。不良生活方式，例如缺乏鍛煉、吸煙、睡眠不足、高脂飲食、久坐不動等，也會增加阿爾茨海默病的患病風險。如果19歲的人群有上述危險因素，也可能得阿爾茨海默病。
建議平時養成良好的生活習慣，定期鍛煉，保證充足的促進睡眠，戒煙戒酒。