麻黃和麻黃素是不一樣的，麻黃屬于中藥，當中含有麻黃素。麻黃素是一種提純后的生物堿，多種西藥中均有添加。麻黃和麻黃素的作用也有很大差異。
1、麻黃：麻黃為一種中藥，具有發汗解表、宣肺平喘、利水消腫的功效。麻黃入肺經，能夠宣肺、降氣平喘，可以治療外感風寒所導致的咳嗽、氣喘、痰多等癥狀。麻黃的發汗力量比較強，可以治療發熱頭痛、肌肉酸痛等癥狀。麻黃入膀胱經，具有利水消腫的作用，可以用于風邪侵表所導致的水腫、小便不利等。但麻黃需要在專業醫生的指導下使用，醫生會根據患者自身情況，將麻黃與其他藥材進行配伍，以增加藥效，減輕副作用，治療人體疾病；
2、麻黃素：麻黃素也就是所說的麻黃堿，是一種提純后的生物堿，許多西藥中都有添加，例如呋麻滴鼻液、鹽酸麻黃堿片、鹽酸麻黃堿注射液等，具有使血管收縮、松弛支氣管平滑肌、興奮大腦皮質的功效。臨床可用于治療低血壓、呼吸道梗阻、哮喘等疾病。麻黃素使用時需謹遵醫囑，不可盲目自行用藥，若是短期反復使用或者長期大劑量使用可導致藥物成癮，出現震顫、焦慮、頭痛等癥狀，對身體產生危害。