骨髓炎又稱附骨疽，分為急性骨髓炎、慢性骨髓炎、硬化性骨髓炎等，是整個骨組織的慢性化膿性疾病。本病的特點是感染的骨組織增生、硬化、壞死、死腔、包殼、瘺孔、竇道、膿腫并存，反復化膿，纏綿難愈，病程可達數年甚至數十年。慢性化膿性骨髓炎的致病因素與急性化膿性骨髓炎相同，絕大多由急性骨髓炎治療不及時或治療不當、不徹底轉變而成，少數為開放性骨折合并感染所致，但若急性骨髓炎致病毒力較低，或病人抵抗力較強，或由皮膚創口感染的骨髓炎，也可能一開始即為亞急性或慢性骨髓炎，而無明顯急性期癥狀。急性骨髓炎未能及時控制，形成膿腫、死骨和包殼骨，膿腫穿破皮膚外潰后得以引流，但死骨未能排出，其包殼仍存在。游離的死骨，相當于異物留存在病灶內，使病灶不能愈合。病理在演變過程中，同于機體正氣對細菌的抑制和病理損害的修復，在骨質破壞的同時出現骨質增生反應，這種增生反應，隨著正氣的增強，愈加明顯，使骨干增粗，密度增高，死腔變小乃至消失，骨髓炎愈合。若正氣不足，骨質修復、增生慢，且反復化膿潰破，使正氣進一步耗損，則難以愈合。,用中醫保守療法采用膏藥外敷,中成藥內服，可以起到提膿拔毒祛腐，生肌長肉，通經活絡，消炎止痛等功效以促進骨質修復。