青光眼的病因和發病機制極為復雜，原發性青光眼病因至今未完全闡明。繼發性青光眼原因復雜，多種眼病或者全身疾病可以引起。
該病的發病機理已有較長時間的研究，但仍未完全明確，是一種典型的精神類眼病。原發性閉角型青光眼與開角型青光眼主要看其發作的是前房角有沒有關閉。前房較淺、角膜較小、晶狀體較大、較厚等眼球解剖結構異常都會導致閉角型青光眼的出現，導致患者出現內因和外因，比如情緒激動、過度疲勞、暗室環境、近距離用眼等。開角型青光眼有明顯的家族傾向，而糖尿病、甲狀腺功能低下、心血管疾病、精神緊張和抑郁、中、高近視等代謝疾病都是其發病的高危因素。
炎性青光眼、眼球挫傷性青光眼、晶狀體相關性青光眼、激素性青光眼等都屬于青光眼，主要是由于眼部其他疾病或全身疾病等原因引起的。
先天性青光眼的遺傳特征并不明確，大約10%-12%有明確的家族遺傳史，其遺傳方式主要是多因素、隱性和顯性等。青光眼是一種類型的青光眼，主要發生在出生前后、嬰幼兒期、少年兒童期。常見的常見類型有嬰幼兒型青光眼、少年兒童型青光眼以及伴有其他先天異常的青光眼。