偏頭痛發(fā)病機(jī)制有數(shù)種理論，一般情況下，最先考慮到偏頭痛發(fā)作，首先表現(xiàn)為顱內(nèi)血管的萎縮，接著頭痛期引起顱外血管擴(kuò)張，并發(fā)現(xiàn)波動(dòng)性頭痛，與此同時(shí)，顱內(nèi)血管亦有擴(kuò)張的情形。
這是因?yàn)橛捎谌嗽谒叩倪^程中，會(huì)產(chǎn)生一個(gè)叫“內(nèi)源性”旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)的感覺，而這種現(xiàn)象叫做位置性眩暈。當(dāng)偏頭痛發(fā)作的時(shí)候，血小板釋放的五羥色胺對(duì)顱內(nèi)小血管有直接影響，使到縮小，則有血管擴(kuò)張，血管收縮作用喪失，并引發(fā)偏頭痛等問題。另外一部分學(xué)者認(rèn)為偏頭痛發(fā)生原因主要是腦部受到了某種因素的刺激，導(dǎo)致大腦局部缺血缺氧，從而引發(fā)腦組織供血不足，最終導(dǎo)致腦供血減少或中斷，進(jìn)而產(chǎn)生一系列臨床癥狀。而且有些理論認(rèn)為偏頭痛發(fā)作仍是中樞神經(jīng)系統(tǒng)紊亂所致，與之相對(duì)應(yīng)，某些血管性變化均繼發(fā)神經(jīng)。此外還有一種說法是由遺傳因素決定的，這種說法可能是因?yàn)槠^痛的病因還包括了腦外傷或者其他腦部疾病等原因。在偏頭痛的一些病人發(fā)作頭痛的早期可出現(xiàn)情緒不穩(wěn)，睡眠障礙等癥狀、植物神經(jīng)功能紊亂的狀況等。這些表現(xiàn)都是由于大腦神經(jīng)遞質(zhì)分泌異常所致。并且可能存在某些神經(jīng)介質(zhì)，象一些脂類等物質(zhì)代謝紊亂等。另外還有一些神經(jīng)肽如組胺、乙酰膽堿以及去甲腎上腺素等也參與了這一過程中。偏頭痛癥狀中仍以血管性頭痛較常見些，其早期可由神經(jīng)引起、血管與神經(jīng)介質(zhì)3者綜合作用所致。