一般情況下，舌苔發黑是偶然能見到的情況，其中有些是生理的，有一些是病理的，還有一些是腎陰虛所引起的。
比如吃了一些黑色的食物，比如桑葚，比如剛吃完湯藥，都可以造成短暫的舌苔發黑。如果患者舌體瘦薄，出現舌苔黑而干的情況，或者伴有腰部和膝部酸軟無力的感覺、手足心熱、口燥咽干等癥狀，則可能是由于腎陰虛所導致的。