致病菌為葡萄球菌，常與從鼻腔膿性分泌物中所分離出的菌型相同。膿皰瘡、癤病和其他處毛囊炎的膿液也可引起須瘡。 不良的拔鼻毛習慣和被污染的剃刀刮臉剃須，也能招致本病的發生。引起須瘡的原因，可能不單純是由于化膿菌的感染，個人的體質因素也有重要的意義。患者往往 對葡萄球菌有特殊的敏感性，正常時葡萄球菌不能穿過毛囊口進入毛囊深部，須瘡患者則可穿過毛囊口到達毛囊深部而發病。對治愈的須瘡患者注射葡萄球菌疫苗，可引起須部毛囊性紅斑反應。本病患者中的多數人有皮脂溢出。室內工作者較戶外工作者更易患本病。疲勞及精神緊張可能會促使須瘡復發。