牛膝通常不是補陰或補陽的，患者應遵醫囑使用該藥物。
牛膝是一種常用中藥，具有補肝腎、強筋骨之功效，臨床上用于治療骨蒸潮熱、腰腿疼痛以及風濕痹阻等病癥。但單獨使用時，牛膝通常不具備補陰或補陽的效果，只有與其他藥物結合使用時，可發揮其補陰或補陽的功效。牛膝味苦、甘和酸，其性質是中和的，主要作用于肝和腎的經絡，具有消除瘀血、補充肝腎、增強筋骨、利尿、通淋以及引導血液下行的功效。
如果牛膝與車前子、牡丹皮、附子等草藥結合使用，通常能夠充分發揮其補陽的作用，增強其對補腎通淋的功效，并具有溫補腎陽、行氣化水的功能，適用于治療腎虛引起的水腫、腰膝酸軟、排尿困難、怕冷四肢冷等癥狀。
如果牛膝與牡蠣、龜板、赭石等一同使用，一般能夠發揮滋陰的效果，適用于治療由陰虛陽亢引起的各種中風癥狀，如頭暈、耳鳴、心情煩躁、口眼歪斜等。
因此，患者應避免自行盲目使用牛膝，需要嚴格按照醫囑選用牛膝及配伍藥物，并且要遵醫囑控制牛膝的用量。如果在用藥后出現了明顯的不適癥狀，建議患者及時就診，遵醫囑進行干預，以免耽誤病情。