臨床上75%以上的癌癥患者都需要進行放療治療，不管是早期癌癥還是后期的轉移復發性癌癥，都需要進行放療治療，具有止疼、消滅病灶、保留器官的作用。癌癥屬于惡性腫瘤的俗稱，癌癥治療手段較多，如手術切除治療，但切除的器官會喪失功能，而放療能保留器官的功能。
臨床上通過放療治療可以保喉、保陰莖、保直腸、保乳腺，從而保留機體的完整性，以及保留機體的功能。臨床上采取化療治療、靶向藥物治療、免疫治療、藥物治療等方法，患者可能會出現耐藥性，此時可能會導致療效降低。當腫瘤再次復發時，以上措施可能就無法進行控制，因此放療屬于治療癌癥過程中較為重要的方法，局部控制率較高。臨床上部分疾病應用放療的效果較好，如鼻咽癌手術很困難，手術切除不凈且風險較高、副作用較大，而放療就能達到90%以上的控制率，患者5年生存率可達到80%-90%以上。對于放療治療較敏感的腫瘤，比如淋巴瘤、小細胞肺癌等，經過2次放療都可以取得較明顯的效果，具有縮小病灶的作用。而且還能較好地保護組織器官，保留肺功能、食管功能，因此建議患者盡早進行放療治療。
對于需要手術的患者，術前可以進行放療，比如直腸癌保肛治療中做術前放療，可能在做完放療后并不需要進行手術，也可以達到較好的治療效果。另外還可以選擇術后進行放療，常見于保乳手術患者，因為手術時可能無法將病灶切除干凈，所以應在術后配合放療進行治療。當惡性腫瘤出現晚期轉移時，可以通過放療的方法解除壓迫，同時還具有止疼的作用。
放療期間需要注意照射區域內禁止隨意涂抹藥膏，在照射區域內不要使用刺激性的清潔劑。在此期間還應避免皮膚受到暴曬，要穿柔軟寬松、低領的衣服。對于頭頸部放療的患者要剪去長發，對于胸部及四肢放療的患者，建議保持皮膚的清潔、干燥。