甲狀腺癌的55歲分水嶺通常是指分化型甲狀腺癌分期與初診時的年齡有關，以55歲作為一道"分水嶺"。在55歲以下，通常屬于早期，包括Ⅰ期、Ⅱ期，而在55歲以上時，依據正常的TNM分期，通常在Ⅰ-Ⅳ期，生存時間明顯比55歲以下短。
分化型甲狀腺癌主要包括乳頭狀癌和濾泡狀癌，通常使用國際通用的T(表示腫瘤原發病灶)、N(表示淋巴結轉移情況)、M(表示遠處轉移情況)分期系統，將腫瘤分為Ⅰ-Ⅳ期，分期越晚，患者結局越差，而年齡對分化型甲狀腺癌的分期有重要影響。
據研究表明，分化型甲狀腺癌發病年齡與生存期有關。45歲以上的患者，生存時間明顯比45歲以下短，所以AJCC第二版TNM分期中以45歲為分界線。但后續研究發現小于55歲分化型甲狀腺癌的ER、HER-2的不一致率明顯高于大于55歲的患者，所以AJCC第八版分化型甲狀腺癌將診斷切點調整至55歲，作為新的分界線來診斷。
對于患有甲狀腺癌的患者，無論是何年齡段發現，均應及時在醫生的指導下采取干預措施。