結腸癌既可以長在腸內，也可以長在腸外，但是以腔內生長為主。疾病后期可能會突破肌肉層以及漿膜層，向腸道周邊器官浸潤生長，也可能向周邊腹腔轉移。
結腸癌一般起源于腸黏膜層，早期以黏膜向腸內突出生長為主。早期生長比較明顯，可能會堵塞腸道管腔，導致腸道狹窄而形成腸梗阻。隨著結腸腫瘤的不斷生長，局部腫瘤可能會浸潤生長到肌肉層，甚至穿透腸道的漿膜層，向腸道周邊的器官進行浸潤生長，如膀胱、輸尿管等，也可能會轉移至其他遠處器官，如肝臟等。因此，結腸癌既可以長在腸內，也可以長在腸外。
如果患者出現便血、食欲不振、腹痛等癥狀，建議及時到醫院就診，完善結腸鏡、CT以及超聲檢查等。若確診為結腸癌，建議患者盡早進行手術治療，如右半結腸切除術、橫結腸切除術等，術后或無法進行手術治療者，可配合醫生進行化療等綜合治療，以幫助控制病情。