化療一般是指化學治療。若患有結腸癌，先進行化學治療或先手術的區別通常是疾病分期不同、目的不同、適應證不同、病情嚴重程度不同、預后不同等。
1、疾病分期不同：若處于早期結腸癌，患者通常是先進行手術治療，可以直接切除病灶，對于手術無法清除的微小病灶，則可以通過化學治療來清除。若處于中晚期結腸癌，已經發生遠處轉移，通常是先進行化學治療，縮小病灶，然后再通過手術來切除。
2、目的不同：先手術后化學治療的目的通常是清除手術無法去除的病灶，降低復發和轉移的概率。先化學治療后手術的目的主要是抑制結腸癌的增殖和擴散，達到手術的適應證。
3、適應證不同：先手術后化學治療主要適用于早期結腸癌患者，先化學治療后手術通常適用于處于中晚期結腸癌，出現局部復發或遠處轉移較為局限的患者。
4、病情嚴重程度不同：如果是先手術后化學治療，由于此時處于疾病早期，患者的病情比較輕微。但如果是先化學治療后手術，此時病情已經進展到中晚期，患者的病情比較嚴重。
5、預后不同：若先進行手術，后進行化學治療，患者經過積極治療后通常預后較好。但若先做化學治療，后做手術，治療后預后相對較差。
建議患者要做到早發現、早診斷、早治療，盡早控制病情，以免延誤治療時機，影響患者的身體健康。