腎小管酸中毒是由于各種病因導致腎臟酸化功能障礙，而產生的一種臨床綜合征。患者主要表現為代謝性酸中毒、電解質紊亂、骨病，以及泌尿系統癥狀，患者能活多久取決于疾病病因和疾病所處的狀態。
1、先天性疾病：如遺傳性或獲得性腎小管疾病，通常對患者的壽命影響較大，患者可能在中年時期會發生腎功能衰竭，從而導致壽命縮短；
2、繼發性疾病：如低鈣血癥、甲狀旁腺功能亢進、低白蛋白血癥，患者通過積極正規的治療，大多數都會得到病情的控制，不會由于腎小管酸中毒而影響到壽命。但如果沒有及時治療腎小管酸中毒，疾病進展到腎功能衰竭，甚至發生尿毒癥，在此階段時患者隨時可能會由于尿毒癥的并發癥，而發生臨床死亡，患者的壽命可能會在十幾年到幾十年不等；
3、藥物中毒導致腎臟疾病：包括各種抗生素，如兩性霉素B，以及非甾體消炎藥，如雙氯芬酸鈉等，還有部分重金屬也能夠導致引起腎小管酸中毒的情況。經過及時治療后補充檸檬酸鉀，糾正酸中毒，通常不會影響到患者的壽命。